Fachbeitrag von Jill Northrup, HBSc
Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind weltweit die häufigste Todesursache. Gerade deshalb sind eine genaue Beurteilung und eine rasche, wirksame Behandlung von entscheidender Bedeutung. Neben Folgen wie Schlaganfall und Herzinfarkt kann eine Beeinträchtigung der Gesundheit des Herzens auch das Risiko für nicht kardiovaskuläre Erkrankungen wie kognitiven Abbau, Nierenerkrankungen und Krebs erhöhen.
In vielen Fällen sind Herz-Kreislauf-Erkrankungen weitgehend vermeidbar und gut behandelbar. Die Rolle der Naturheilkunde bei der Vorbeugung und Verbesserung der kardiovaskulären Gesundheit ist gut untersucht. Naturheilkundliche Interventionen - wie Techniken zur Stressreduzierung, natriumarme Ernährung, regelmäßige aerobe Bewegung und gezielte Nahrungsergänzung - sind Therapien mit sichtbarem Erfolg zur Behandlung und Verbesserung von Herz-Kreislauf-Erkrankungen.
Vor allem auch der Schlaf hat weitreichende Auswirkungen auf die kardiovaskuläre Gesundheit. Im Folgenden gehen wir auf die Unterstützung der Schlafqualität durch Melatonin ein und die Auswirkungen auf das Herz-Kreislauf-System.
Schlaf und kardiovaskuläre Gesundheit
Das Schlaf ein wichtiger Faktor für die Gesundheit ist, ist nicht neu. Die Rolle des Schlafs bei der Regulierung praktisch aller Körpersysteme und -prozesse - wie z. B. Immunsystem, Wachstum, Gewebereparatur, kognitive Funktion und Stoffwechselregulierung - ist gut dokumentiert. Schlafmangel dagegen kann zu Entzündung und erhöhter Aktivität des sympathischen Nervensystems führen, wodurch sich der Körper wie im Kampf-oder-Flucht-Modus verhält.
Schlaflosigkeit ist ein unterschätztes und unzureichend behandeltes Problem. Sie geht häufig mit anderen Erkrankungen einher, wie z. B. Bluthochdruck und Herzerkrankungen. Die nachteiligen Auswirkungen von chronischem Schlafmangel auf die kardiovaskuläre Gesundheit sind unbestreitbar. Nach nur einer Nacht Schlafentzug wurde bei einer Studie sowohl bei Vorerkrankten als auch bei gesunden Erwachsenen ein deutlich erhöhter Blutdruck festgestellt.
Die Vorteile von Melatonin für das Herz-Kreislauf-System
Melatonin ist in erster Linie als Schlafmittel bekannt. Dieses körpereigene Hormon wird durch Lichteinwirkung reguliert, hält den Tag- und Nacht-Rhythmus aufrecht und erleichtert den Beginn des Schlafs. Eine Meta-Analyse von 17 Studien, in denen die Verwendung von Melatonin zur Schlafförderung untersucht wurde, kam zu dem Schluss, dass eine Melatonin-Supplementierung die Einschlafzeit deutlich verkürzt, die Schlafeffizienz erhöht und die Gesamtschlafzeit verlängert.
Neben seiner Verwendung als Schlafmittel hat Melatonin noch viele andere gesundheitsfördernde Eigenschaften, darunter die Immunmodulation und die antioxidative Wirkung. Obwohl die Einnahme von Nahrungsergänzungsmitteln der beste Weg ist, um therapeutische Dosen zu erreichen, kann auch der Verzehr von melatoninreichen Lebensmitteln die körpereigene Produktion verbessern.
Melatonin kommt vor allem in Pflanzen in größeren Mengen vor. Der Verzehr von Lebensmitteln, die Spuren davon enthalten, darunter Walnüsse und Weintrauben, erhöht erwiesenermaßen den Melatoninspiegel. Der regelmäßige Verzehr dieser Lebensmittel wurde auch mit einem geringeren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen in Verbindung gebracht.
Botschaften zum Mitnehmen
Schlaf ist ein entscheidender Bestandteil des Wohlbefindens, einschließlich der kardiovaskulären Gesundheit. Die Verbesserung des Schlafs, wie z. B. durch Melatonin sollten zur unterstützenden Behandlung von Patienten mit Herz-Kreislauf-Problemen in Betracht gezogen werden, besonders wenn ganzheitlich therapiert wird.
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